Towards reef restoration in Zihuatanejo, Guerrero, México: lessons learned

Introduction: Coral reef structures in Zihuatanejo, Guerrero are well-preserved. The coverage of living corals, near 60 % at several locations, makes them comparable to other coral reefs in the states of Oaxaca, Jalisco, and Nayarit and with high potential to promote their conservation. Objective: To present the outcome of 12 years of research in coral communities from Zihuatanejo, Guerrero, as a justifying argument for the current conservation efforts in the area. Methods: We developed a baseline on the conservation status of the reef structures, bioerosion processes and the source of major natural and anthropogenic impacts. We assessed the genetic diversity of the coral zooxanthellae symbionts, the outcome of a technique of coral transplantation to recover the coverage of living corals and the local ecological knowledge to involve local inhabitants to promote conservation. Results: At least five coral reefs remain exposed to a medium-low level of impact by bioerosion and anthropization. Coral transplantation experiments made in the area showed records of transplant survival nearing 90 %. Although the warming of the sea surface temperature that occurred during the El Niño of 2015-2016 caused coral bleaching and mortality in several coral populations in this area, there were no affectations attributed to this phenomenon in other locations. This response was not related to the level of exposure to anthropogenic impacts, and the presence of thermal resistant zooxanthellae was assessed using molecular tools, confirming the existence of zooxanthellae of the genus Durusdinium. The analysis of local ecological knowledge of the inhabitants of Zihuatanejo showed that they keep elaborate knowledge on the ecology of coral reefs. This is complemented with scientific knowledge that will encourage community participation in conservation strategies. Conclusions: A long-term multidisciplinary strategy is required for coral reef conservation that encompasses: 1) assessing the role of the overall holobiont in the thermal resistance of corals from this area and 2) establishing restoration strategies of coral reefs that include the local knowledge about marine ecology, for the establishment of coral reef protection and management schemes put in place by local inhabitants.

Introducción: Los arrecifes coralinos de Zihuatanejo Guerrero están bien conservados. La cobertura de corales vivos, cerca del 60 %, los hace comparables a otras comunidades coralinas presentes en Oaxaca, Jalisco y Nayarit y con un alto potencial para promover su conservación. Objetivo: Presentar los resultados de 12 años de investigación en las comunidades coralinas de Zihuatanejo, Guerrero, como un argumento que justifica los esfuerzos actuales de conservación en el área. Métodos: Desarrollamos una línea base del estado de conservación de la estructura arrecifal, los procesos de bioerosión y las fuentes principales de impactos naturales y antropogénicos. Evaluamos la diversidad genética de los simbiontes zooxantelados de los corales, el resultado de una técnica de trasplante de corales para recuperar la cobertura de corales vivos y el conocimiento ecológico local para desarrollar estrategias de conservación con participación local. Resultados: Cinco de esas comunidades coralinas permanecen expuestas a un nivel de impacto medio a bajo por bioerosión y antropización. Los experimentos de trasplante de corales en el área mostraron una supervivencia cercana al 90 %. Aunque el calentamiento de la temperatura superficial del mar ocurrido durante el evento El Niño 2015-16 causó blanqueamiento y mortalidad coralina en algunas poblaciones de corales del área, no hubo afectaciones atribuidas a este fenómeno en otras. Esta respuesta no se relacionó con el nivel de exposición a impactos antropogénicos y la presencia de poblaciones de zooxantelas fue examinada usando herramientas moleculares, confirmando la existencia de una población del género Durusdinium. El análisis del conocimiento ecológico local de los habitantes de Zihuatanejo mostró que estos resguardan conocimientos complejos sobre la ecología de las comunidades coralinas. Este conocimiento es complementario al conocimiento científico y servirá para promover estrategias de participación ciudadana en la conservación de las comunidades coralinas. Conclusiones: Se requiere una estrategia multidisciplinaria de largo plazo para la conservación de las comunidades coralinas que incluya: 1) examinar el papel del holobionte completo en la resistencia térmica de los corales de esta área y 2) establecer estrategias de restauración en arrecifes coralinos que incluyan el conocimiento ecológico local para el establecimiento de esquemas de protección y manejo de los arrecifes coralinos a cargo de los habitantes locales.

Comparison of fish assemblages recorded by visual census and video census / Comparación de ensamblajes de peces registrados por censo visual y censo por video

Abstract Introduction: Underwater visual censuses are the basis of many studies on fish ecology, however, a series of limitations and errors influence the traditional visual estimation of fish richness and abundance. Video techniques have been proposed to mitigate such errors, but there are few studies that compare the effectiveness of both methods. Objective: To compare the estimates obtained through the traditional census and the video census of the fish community of two localities in the central Mexican Pacific. Methods: We studied the fish community of two bays of Huatulco, Oaxaca, Mexico. We established sampling points in each bay and applied a traditional census and a diver-operated video census. We used comparison tests and analysis of similarity tests to compare richness, abundance and diversity by locality; and permutation tests for the same parameters at each sampling point. Results: Both censuses provide similar estimates regarding the richness, abundance, and diversity by locality and by sampling points. There were no statistically significant differences between traditional census and a diver-operated video census in terms of richness, abundance, and diversity. Conclusions: Video census using the diver-operated video technique can be used as a complement or as an alternative to traditional census. Its use can provide a more complete assessment, increase data acquisition, and implement long-term monitoring programs in areas where there are economic limitations for its operation.

Resumen Introducción: Los censos visuales submarinos son la base de muchos estudios sobre ecología de peces, sin embargo, una serie de limitaciones y errores influyen en la estimación visual tradicional de la riqueza y abundancia de peces. Se han propuesto las técnicas de video para mitigar tales errores, pero existen pocos estudios que comparen la efectividad de ambos métodos. Objetivo: Comparar las estimaciones obtenidas mediante el censo tradicional y el video censo de la comunidad de peces de dos localidades del Pacífico central mexicano. Métodos: Se estudió la comunidad de peces de dos bahías de Huatulco, Oaxaca, México. Se establecieron puntos de muestreo en cada bahía y se aplicó el censo tradicional y video censo operado por buzo. Se emplearon pruebas de comparación y análisis de pruebas de similitud para comparar riqueza, abundancia y diversidad por localidad; y pruebas de permutación para los mismos parámetros en cada punto de muestreo. Resultados: Ambos censos proporcionan estimaciones similares en cuanto a la riqueza, abundancia y diversidad por localidad y por punto de muestreo. No existieron diferencias estadísticamente significativas entre el censo tradicional y video censo operado por buzo respecto a riqueza, abundancia y diversidad. Conclusiones: El video censo mediante la técnica de video operado por buzo puede utilizarse como complemento o como alternativa al censo tradicional. Su uso puede proporcionar una evaluación más completa, aumentar la adquisición de datos e implementar programas de monitoreo a largo plazo en áreas donde existen limitaciones económicas para su operación.

Reproductive aspects of Grapsus grapsus (Decapoda: Grapsidae) on islands of the southeastern Gulf of California / Aspectos reproductivos de Grapsus grapsus (Decapoda: Grapsidae) en islas del sureste del Golfo de California

ABSTRACT Objective. The sex ratio, proportion of ovigerous females, length at sexual maturity and fecundity of Grapsus grapsus crabs in the Lobos, Venados and Pajaros islands (southeastern Gulf of California) were analyzed. Materials and methods. Sampling was conducted monthly between March 2011 and February 2012, during the night at low tide. Thirty crabs were collected in a quadrant (25 m2) at each sampling site on each island. cw (mm) and w (g) were determined. The sex ratio and size at sexual maturity (cw50%) were estimated, and for ovigerous females, embryonic stages and fecundity (gravimetric method) were determined. Results. The sex ratio (M:F) was 1:1.3. The average size at sexual maturity (cw50%) was 34.9 mm. The majority of females were ovigerous (71.3%), and 48% of the embryos of ovigerous females were at the red-orange phase. Egg diameter ranged from 1.1 to 5 µm, with an average of 2.05 µm. The mean fecundity was 24339.3 eggs. The maximum and minimum weight of ovigerous females was 69.9 and 15.2 g. Conclusions. The studied characteristics of sex ratio, proportion of ovigerous females, length at sexual maturity and fecundity of G. grapsus, indicate the effective administration and management of this resource in this area.

RESUMEN Objetivo. Se analizó la proporción de sexos, hembras ovígeras, talla de primera madurez sexual y fecundidad del cangrejo roca Grapsus grapsus en islas Lobos, Venados y Pájaros (sureste del Golfo de California). Material y métodos. Los muestreos fueron mensuales entre marzo 2011 y febrero 2012, las colectas fueron nocturnas durante la bajamar, se obtuvieron en un cuadrante (25 m2) por isla 30 organismos al azar, se les determinó el AN (mm) y PT (g). Se estimó la proporción de sexos y talla de primera madurez sexual (AN50%), se analizaron en hembras grávidas, las fases embrionarias y la fecundidad (método gravimétrico). Resultados. La proporción de M:H fue 1:1.3. La talla media de primera madurez fue AN50% 34.9 mm. Es evidente la presencia de hembras ovígeras (71.3%) y todas las fases embrionarias, la fase rojo-naranja fue la mayor representada en 48%. La variación del diámetro del huevo fue 1.1 a 5 µm y el promedio de 3.05 µm. La fecundidad media fue 24339.3 cigotos. El máximo y mínimo peso de hembras ovígeras fue 69.9 y 15.2 g, respectivamente. Conclusiones. Con base a las características biológicas del recurso tales como la proporción de sexos, hembras ovígeras, talla de primera madurez sexual y fecundidad en la población de G. grapsus, representa un efecto favorable en su posterior administración y manejo de este recurso en esta zona.

Los ofiuroideos (Echinodermata: Ophiuroidea) de la bahía de Chamela, Jalisco, México / Ophiuroids (Echinodermata: Ophiuroidea) from Chamela bay, Jalisco, Mexico

Introducción: La bahía de Chamela está ubicada en la parte central de la costa del estado de Jalisco, México y es un importante área natural protegida. Pese a ello, el estudio de los equinodermos en la zona es incipiente. Objetivo: Proporcionar una lista de verificación actualizada, descripciones de las especies y una clave taxonómica de los ofiuroideos de la bahía de Chamela. Métodos: Recolectamos en la bahía de 1998 a 2018, y también analizamos información de la literatura y especímenes en colecciones científicas internacionales. Resultados: se reportan 19 especies de ofiuroides para el área de estudio, distribuidas en dos órdenes, siete familias y 11 géneros. Ocho de estos corresponden a nuevos registros para el área y tres posiblemente representan nuevas especies. La biodiversidad de ofiuroideos en la bahía de Chamela representa el 15.2% de las especies de ofiuroides del Pacífico mexicano y el 73% de Jalisco. El número de equinodermos conocidos en la bahía de Chamela aumenta a 48 especies. Conclusiones: Se presenta el listado más completo de la clase Ophiuroidea en la bahía de Chamela, Jalisco. La información proporcionada se puede utilizar para otras áreas del Pacífico oriental. La bahía de Chamela es importante en términos de riqueza de especies debido a su heterogeneidad ambiental y numerosas islas.

Introduction: Chamela bay is located in the central portion of the coast from the Jalisco state, Mexico and is an important protected natural area. Despite this, the study of echinoderms in the area is incipient. Objective: To provide an updated checklist, descriptions of the species and a taxonomic key of the ophiuroids from Chamela bay. Methods: We collected specimens from 1998 to 2018, and also analyzed information from the literature and specimens deposited at international scientific collections from Chamela bay. Results: 19 species of ophiuroids are reported for the study area, distributed in two orders, seven families, and 11 genera. Seven of these correspond to new records for the area, one to a new record for Jalisco state, and two possibly represent new species. The biodiversity of ophiuroids in Chamela bay represents 15.2 % of ophiuroid species from the Mexican Pacific and 73 % from Jalisco. The number of known echinoderms in Chamela bay is increased to 48 species. Conclusions: The most complete checklist of the class Ophiuroidea in Chamela bay, Jalisco, is presented. The information provided can be used for other areas of the eastern Pacific. Chamela bay is important in terms of species richness due to its environmental heterogeneity and numerous islands.

Nuevos registros de la familia Cucumariidae (Holothuroidea: Dendrochirotida) en el Pacífico mexicano

Introducción: Los cucumáridos son un grupo cosmopolita de pepinos de mar que habitan en sedimentos rocosos-arenosos, desde la zona intermareal hasta la zona abisal. Objetivo: Presentar nuevos registros para el Pacífico mexicano. Métodos: Se utilizó estereoscopio y microscopía electrónica de barrido para mostrar la morfología externa e interna de especímenes de la colección de la Universidad Nacional Autónoma de México. Resultados: Presentamos una sinopsis taxonómica de cucumáridos en el Pacífico mexicano y revisamos su taxonomía en las espículas. Se confirma la identidad taxonómica de Pseudocnus curatus, Pseudocnus dubiosus y Pseudocnus lubricus y se descarta la presencia de Trachythyone peruana. Conclusiones: Se presentan cuatro nuevos registros para el Pacífico mexicano: Leptopentacta nina, Pseudocnus curatus, Pseudocnus dubiosus y Pseudocnus lubricus.

Introduction: Cucumarids are a cosmopolitan group of sea cucumbers that inhabit rocky-sandy sediments, from the intertidal zone to the hadal zone. Objective: To present new records for the Mexican Pacific. Methods: We applied stereoscope and scanning electron microscopy to external and internal morphology of specimens in the collection of the National Autonomous University, Mexico. Results: We present a taxonomic synopsis of cucumarids in the Mexican Pacific and review their taxonomy on the ossicles. The taxonomic identity of Pseudocnus curatus, Pseudocnus dubiosus and Pseudocnus lubricus is confirmed, and the presence of Trachythyone peruana is ruled out. Conclusions: Four new records are presented for the Mexican Pacific: Leptopentacta nina, Pseudocnus curatus, Pseudocnus dubiosus and Pseudocnus lubricus.

Variación espacio-temporal de diversidad y densidad de los poliquetos pelágicos en la Bahía de Acapulco, Guerrero, México

Introducción: Desde un punto de vista global, los poliquetos que habitan en la comunidad pelágica han sido poco estudiados, aunque son un eslabón importante en las cadenas alimentarias de los ecosistemas marinos. Objetivo: Este trabajo contribuye al conocimiento de esta importante comunidad, analizando la riqueza y la densidad de los poliquetos. Métodos: Las muestras de plancton se tomaron en 17 localidades durante mayo y diciembre de 2013 en el área de estudio, mediante arrastres superficiales en una embarcación con un motor fuera de borda. Utilizamos una red con un diámetro de boca de 0.3 m, una longitud de 1.30 m y una abertura de malla de 0.3 mm. De cada muestra recolectada, los poliquetos se separaron y determinaron al nivel taxonómico más bajo posible. Resultados: Cuantificamos un total de 1873 individuos, con una variación importante en la densidad relativa, ya que en mayo se registraron 7 952.0 ind/100m3, mientras que en diciembre solo hubo 882.1 ind/100m3. Se analizaron las diferencias en la composición y densidad de los poliquetos determinados, de los cuales la proporción más alta pertenece a las formas larvales de las poblaciones bentónicas (meroplancton) y la más baja a los organismos del holoplancton. Durante los dos periodos de estudio se observaron trece familias, de las cuales, Sabellariidae, Spionidae, Chaetopteridae, Magelonidae, Iospilidae y Typhloscolecidae fueron comunes en ambos periodos, mientras que Aphroditidae, Syllidae, Phyllodocidae y Alciopidae fueron exclusivas de mayo y Serpullidae, Sabellidae y Lopadorhynchidae solo se encontraron en diciembre. Conclusiones: Es importante señalar que las variaciones observadas proporcionan valiosa información sobre los ciclos de vida y los aspectos biogeográficos de los poliquetos en el área de estudio.

Introduction: From a global point of view, polychaetes that inhabit in the pelagic community have been little studied, although they are an important link in the food chains of marine ecosystems. Objective: To analyze the local richness and density of polychaetes. Methods: Plankton samples were taken in 17 localities during May and December 2013, through surface trawls in a barge with an outboard motor. We used a net with 0.3 m mouth diameter, 1.30 m long and a 0.3 mm aperture mesh. From each collected sample, polychaetes were separated and determined at the lowest possible taxonomic level. Results: We collected a total of 1 873 individuals, with an important variation in relative density, since in May 7 952.0 ind/100m3 were recorded, while in December there were only 882.1 ind/100m3. The differences in the composition and density of the determined polychaetes, were analyzed, of which the highest proportion belongs to the larval forms of the benthic (meroplankton) populations, and the lowest proportion to holoplankton organisms. During the two periods of study were observed thirteen families, from which Sabellariidae, Spionidae, Chaetopteridae, Magelonidae, Iospilidae and Typhloscolecidae were common in both periods, while Aphroditidae, Syllidae, Phyllodocidae and Alciopidae were observed only in May, and Serpulidae, Sabellidae and Lopadorhynchidae were observed only in December. Conclusions: It is important to point out that the observed variations provide valuable information about the life cycles and the biogeographic aspects of the polychaetes in the study area.

Variación espacial en número de especies, abundancia y diversidad de peces en las Bahías de Huatulco, Oaxaca, México / Spatial variation in species number, abundance and diversity of fish in Huatulco Bays, Oaxaca, Mexico

Resumen Los peces arrecifales están adaptados a diferentes características de su hábitat, por lo tanto, las diferencias en composición y estructura pueden ser resultado de factores intrínsecos de cada sistema. En este trabajo se determinó el número de especies, abundancia y diversidad de la ictiofauna de las bahías de San Agustín, Riscalillo, Chachacual, Cacaluta, Maguey, Órgano, Violín y La Entrega. La caracterización de las comunidades de peces se realizó a través de la técnica de censos visuales, se realizaron351 transectos de 10 metros de longitud cada uno, entre enero 2009 y diciembre 2010. El análisis del número de especies, abundancia y diversidad de la ictiofauna reveló que los valores máximos fueron característicos de las bahías Maguey, La Entrega, Órgano y Violín; mientras que los valores mínimos fueron propios de San Agustín, Riscalillo, Chachacual y Cacaluta. Se detectaron diferencias significativas en la diversidad (Kruskal-Wallis= 18.71, P= 0.0091), así como en la composición y estructura de la ictiofauna entre bahías (ANOSIM= 0.278; P= 0.001). Se observó relación del número de especies de peces con el número de especies coralinas (Spearman= 0.591, P<0.05), no siendo así para el número de especies y abundancia de peces respecto al área coralina. El número de especies coralinas y disposición de la cobertura coralina en parches, determinan hábitats de mayor complejidad estructural, influyendo en el número de especies de peces. En las localidades que poseen infraestructura turística, se observó la influencia que ejercen las actividades acuáticas recreativas sobre el comportamiento, abundancia y diversidad de la ictiofauna. La información de esta investigación puede contribuir a la integración y mejora de estrategias de manejo, conservación y protección de los recursos naturales de la región.

Abstract Coral reef fish may adapt to their habitat characteristics, and the particular system intrinsic factors, may cause different fish compositions and structures. The present study aimed to determine the variation in number of species, abundance and diversity of fish communities in Huatulco bays of San Agustin, Riscalillo, Chachacual, Cacaluta, Maguey, Organo, Violín and La Entrega, from Oaxaca, Mexico. Fish communities were characterized between January 2009 and December 2010, with the use of visual census techniques. A total of 351 transects (10 x 2.5 m) were made, and for each one we analyzed the ichthyofauna species number, abundance and diversity. The analysis showed that for all variables, the highest values corresponded to Maguey, La Entrega, Órgano and Violín bays, while the lowest values corresponded to the San Agustín, Riscalillo, Chachacual and Cacaluta bays. The study identified significant differencesin diversity (Kruskal-Wallis= 18.71, P= 0.0091), and in the composition and structure of fish communities in the bays (ANOSIM= 0.278, P= 0.001). We observed a relationship between the number of fish species and number of coral species (Spearman= 0.591, P< 0.05), while no relationship was found between the coral reef area and the number of fish species or their abundances. The number of coral species and the patchy arrangement of the coral cover created habitats that are structurally more complex, which affects the number of fish species. In areas with developed tourist infrastructure, recreational aquatic activities were found to affect the ichthyofauna behavior, abundance and diversity. The new information of this study may contribute to create and improve management, conservation and protection strategies for this important area as a whole interconnected complex.

Distribution of the deep-sea genus Bathypterois (Pisces: Ipnopidae) in the Eastern Central Pacific / Distribución del género de profundidad Bathypterois (Pisces: Ipnopidae) en el Pacífico Centro Oriental

Abstract:The genus Bathypterois (tripod fish) comprises 19 species of deep-sea fishes distributed worldwide. The biology and distribution of the species of this genus are relatively poorly known throughout the Eastern Central Pacific (ECP). This work aims to update the geographic and bathymetric distribution of species of Bathypterois throughout the ECP. To describe the influence of depth, temperature and dissolved oxygen concentrations (DO) on latitudinal and depth distribution of members of the genus throughout the Mexican Pacific, 51 specimens of B.atricolor (12 trawls) and 112 of B. ventralis (18 trawls), collected during TALUD project, were analyzed. Bathypterois atricolor had broader environmental niches (depth: 0.47, temperature: 0.46, DO: 0.39), and inhabits deeper and colder sites (Electivity positives: > 1 000 m, < 3.2 °C, 1.0-1.62 mL/L) than B. ventralis, which had narrow environmental niches (depth: 0.34, temperature: 0.32, DO: 0.28), with high affinity to warmer sites and lower DO concentrations (Electivity positives: 778-1 400 m, 3.3-5.8 °C, < 1.0 mL/L). Both species used different environmental strata (niche overlap; depth: 0.34, temperature: 0.32, DO: 0.28). The adaptation of B. atricolor to live in a broad range of DO concentrations explains its almost circumglobal distribution, while B. ventralis lives almost permanently in the Oxygen Minimum Zone (< 0.05 mL/L), so the DO could be a limiting factor, reducing its potential geographic and bathymetric distributions. None of these species had been previously recorded in the central Gulf of California, and B. ventralis had not been recorded along the West coast of Baja California. This study confirms that both species have a continuous distribution within the ECP, our new records extended the known northernmost range for B. atricolor by 886 km (from 22°46' N to 30°45' N) and for B. ventralis by 645 km (from 21°18' N to 27°07' N). Rev. Biol. Trop. 65 (1): 89-101. Epub 2017 March 01.

ResumenEl género Bathypterois (peces trípode) está conformado por 19 especies de peces de profundidad, distribuidas alrededor del mundo. La biología y distribución de las especies de este género son relativamente poco conocidas a lo largo del Pacífico Centro Oriental (POT). Este trabajo tiene el objetivo de actualizar la distribución geográfica y batimétrica de las especies del género Bathypterois a lo largo del POT. Para describir la influencia de la profundidad, temperatura y concentraciones de oxígeno disuelto (OD) sobre la distribución latitudinal y batimétrica de miembros del género Bathypterois en el Pacífico Mexicano, se analizaron 51 especímenes de B.atricolor (12 arrastres) y 112 B. ventralis (18 arrastres), recolectados durante el proyecto TALUD. Bathypterois atricolor presentó nichos ambientales más amplios (profundidad: 0.47, temperatura: 0.46, OD: 0.39) y habita sitios más profundos y fríos (Electividad positiva: > 1 000 m, < 3.2 °C, 1.0 - 1.62 mL/L) en comparación con B. ventralis, que tiene nichos ambientales reducidos (profundidad: 0.34, temperatura: 0.32, OD: 0.28), con alta afinidad por sitios más cálidos y bajas concentraciones de OD (Electividad positiva: 778-1 400 m, 3.3-5.8 °C, < 1.0 mL/L). Estas especies utilizaron distintos estratos ambientales (traslape de nicho; profundidad: 0.34, temperatura: 0.32, OD: 0.28). La adaptación de B. atricolor para vivir en un amplio intervalo de concentraciones de OD explica su distribución casi circunglobal, mientras que B. ventralis vive casi permanentemente en la Zona de Mínimo Oxígeno (< 0.05 mL/L), por lo que el OD puede ser un factor limitante, reduciendo su posible distribución geográfica y batimétrica. Ninguna de estas especies había sido registrada anteriormente en el centro del Golfo de California, así como B. ventralis no había sido reportada a lo largo de la costa occidental de Baja California. Este estudio confirma que ambas especies tienen una distribución continua dentro del POT, nuestros nuevos registros extienden la distribución más norteña conocida para B. atricolor en 886 km (de 22°46' N a 30°45' N) y en 645 km para B. ventralis (de 21°18' N a 27°07' N).

Species composition and bathymetric distribution of gorgonians (Anthozoa: Octocorallia) on the Southern Mexican Pacific coast / Composición de especies y distribución batimétrica de gorgonios (Anthozoa: Octocorallia) en la costa sur del Pacífico mexicano

Gorgonians are important components of coastal ecosystems, as they provide niches, natural compounds with medical applications and are used as bioindicators. Species composition and assemblage structure of gorgonians (Anthozoa: Octocorallia) were studied along a bathymetric profile in the Southern Mexican Pacific coast. Species composition was based on specimens collected within a depth range of 0-70m in 15 sites. The relative abundance of species was determined in six sites at four depths (5, 10, 20 and 25m) using three 10m2 transects at each depth level. Twenty-seven species of gorgonians belonging to six genera and three families were registered. The species composition varied with depth: 11 species were distributed between 0-25m depth, while 17 species were found between 40-70m depth interval. The shallow zone is characterized by a relatively large abundance of gorgonians, dominated by colonies of Leptogorgia cuspidata and L. ena. In contrast, the deepest zone was characterized by relatively low abundance of gorgonians, dominated by L. alba, the only species observed in both depth intervals. The similarity analysis showed differences in the composition and abundance of species by depth and site, suggesting that the main factor in determining the assemblage structure is depth. Results of this study suggest that the highest richness of gorgonian species in the study area may be located at depths of 40-70m, whereas the highest abundances are found between 5 and 10m depth. This study represents a contribution to the poorly known eastern Pacific gorgonian biota.

La composición de especies y estructura de la comunidad de gorgonáceos se determinó a lo largo de un perfil batimétrico en la costa suroeste del Pacífico Mexicano. La composición de especies se realizó a través de una revisión y recolecta de especímenes entre 0 y 70m de profundidad en 15 sitios de muestreo. La caracterización de la estructura de la comunidad se realizó en seis sitios, en los cuales se colocaron tres transectos de 10m² cada uno a 5, 10, 20 y 25m de profundidad. Se encontraron 27 especies de gorgonáceos pertenecientes a seis géneros y tres familias; aunque seis especies requieren ser confirmadas. La mayor riqueza de especies se registró entre 40 y 70m. La estructura de la comunidad entre 5 y 25m de profundidad mostró la existencia de dos zonas con la misma composición de especies pero con diferente abundancia relativa: una somera entre 5 y 10m de profundidad, caracterizada por una mayor abundancia de gorgonáceos y dominado por colonias de Leptogorgia cuspidata y Leptogorgia ena y una zona profunda entre 20 y 25m de profundidad, caracterizada por una baja abundancia de gorgonáceos y dominada por colonias de Leptogorgia alba.

Government conservation policies on Mexican coastal areas: is "top-down" management working?

Marine and terrestrial ecosystems are declining globally due to environmental degradation and poorly planned resource use. Traditionally, local government agencies have been responsible of the management of natural reserves to preserve biodiversity. Nonetheless, much of these approaches have failed, suggesting the development of more integrative strategies. In order to discuss the importance of a holistic approach in conservation initiatives, coastal and underwater landscape value and biological/environmental indicators of coral reef degradation were assessed using the study case of Zihuatanejo, Guerrero coastal area. This area shelters representative coral reef structures of the Eastern Pacific coast and its terrestrial biodiversity and archaeology enhance the high value of its coastal area. This study explored the landscape value of both terrestrial and marine ecosystems using the geomorphosite approach in two sites on the Zihuatanejo coastal area: Caleta de Chon and Manzanillo Beach. Sedimentation rate, water transparency, chlorophyll and total suspended solids were recorded underwater in each site for environmental characterization. 50 photo-quadrants on five transects were surveyed between 3-4m depth to record coverage (%) of living corals, dead corals, algae, sand and rocks. The conservation status of coral reefs was assessed by the coral mortality index (MI). Landscape values showed that both terrestrial and marine ecosystems had important scientific and aesthetic values, being Manzanillo Beach the site with the highest potential for conservation initiatives (TtV=14.2). However, coral reefs face elevated sedimentation rates (up to 1.16kg/m2d) and low water transparency (less of 5m) generated by coastal land use changes that have increased soil erosion in the adjacent coastal area. High coverage of dead corals (23.6%) and algae (up to 29%) confirm the low values in conservation status of coral reefs (MI=0.5), reflecting a poorly-planned management. Current conditions are the result of "top-down" conservation strategies in Zihuatanejo, as Federal and Municipal authorities do not coordinate, disregard local community in coral reef management, and ignore the intimate relationship between the coastal and marine realms. This work confirms the importance of conservation strategies with a holistic approach, considering both terrestrial and marine ecosystems in coastal areas; and that these initiatives should include local coastal communities in management and decision-taking processes done by government authorities. Rev. Biol. Trop. 59 (4): 1487-1501. Epub 2011 December 01.

Las estrategias integrales son clave para lograr efectividad en la conservación de las áreas costeras. Para discutir la importancia de las estrategias holísticas en iniciativas de conservación, usamos como caso de estudio los arrecifes coralinos de Zihuatanejo Guerrero. En primer lugar, analizamos el valor paisajístico terrestre y marino de la zona costera y posteriormente usamos indicadores biológicos y ambientales de degradación en arrecifes coralinos. El valor paisajístico mostró que Manzanillo Beach tiene el mayor potencial para desarrollar iniciativas de conservación (TtV=14.2). No obstante, ambos arrecifes se enfrentan a elevados niveles de sedimentación (hasta 1.16kg/m2d) y baja transparencia del agua (<5m) causados por el aumento de la erosión de la costa, como consecuencia del cambio de uso del suelo. La alta cobertura de corales muertos (23.6%) y algas (hasta un 29%) en los arrecifes reflejan su manejo inadecuado. Estas condiciones son resultado de las estrategias de conservación usadas principalmente por las autoridades gubernamentales, que en muchos casos no se encuentran coordinadas y no consideran a la población local en el manejo de los recursos. Estos resultados confirman la importancia de las estrategias de conservación con una visión holística del ecosistema terrestre-marino en las áreas costeras. Estas iniciativas deben incluir a la población local en el manejo y la toma de decisiones.

Sedimentación en comunidades arrecifales de Bahías de Huatulco, Oaxaca, México

Sedimentation on reef communities at Bahías de Huatulco, Oaxaca, Mexico. Although coral reef sedimentation is important because it modifies processes like symbioses, reproduction, recruitment and coral growth, Mexican Pacific studies are lacking. On this regard, spatio-temporal variations in sedimentation rate were investigated in six coral reef communities from Oaxaca. During February 2006-January 2007 (excluding April, July and August) two sediment structures, with four sediment traps each, were randomly installed. Sediment traps were replaced with a mean periodicity of 38 days, and the sediments were washed, filtered, dried and weighted in order to calculate sedimentation rate. Sedimentation rate was heterogeneous among localities 7.06, P < 0.01). It was high at Isla Montosa (653.31 kg m-2 year-1) and Isla Cacaluta (450.09 kg m-2 (F5,36 = year-1), intermediate at San Agustín, Jicaral-Chachacual and Dos Hermanas (155.18-92.53 kg m-2 year-1) and low at La Entrega (14.33 kg m-2 year-1). Sedimentation rate was homogeneous through time (F7,34 = 0.85, P > 0.5); nonetheless, during the dry season (November-March) sedimentation rate in the area oscillated between 6.8-73.5 mg cm-2 day-1, whereas during the rainy season (May-October) the values were 141-1088 % higher (74.5-147.6 mg cm-2 day-1, Mann-Whitney U = 137, n = 42, P = 0.03). There was a significant relationship between sedimentation rate and pluvial precipitation (Spearman R = 0.83, n = 8, P = 0.009), suggesting that the amount of sediment reaching coral communities is closely tied to regional precipitation. Sedimentation rates recorded at Isla Montosa (366.64 mg cm-2 day-1) and Isla Cacaluta (366.03 mg cm-2 day-1) during the rainy season can be considered lethal-sublethal considering sediment tolerance and rejection efficiency of stony corals. The absence of coral mortality during the rainy season may result from: a) high efficiency of active sediment removal, b) increased physiological tolerance to sediments, and c) a high degree of passive sediment removal via turbulence. Nonetheless, the combined effect of natural and anthropogenic induced sedimentation may cause a shift in coral community structure and eventually a loss of the reef areas in Bahías de Huatulco. Rev. Biol. Trop. 56 (3): 11791187. Epub 2008 September 30.

Aún cuando la sedimentación en arrecifes es importante pues sus efectos alteran procesos como la simbiosis, reproducción, reclutamiento y crecimiento, se carece de estudios en el Pacífico mexicano. Debido a lo anterior, se evaluó la tasa de sedimentación y su variación espacio-temporal en seis comunidades coralinas de Oaxaca. Durante febrero 2006- enero 2007 (exceptuando abril, julio y agosto), instalamos al azar dos estructuras con cuatro recolectores de sedimento cada una. Los recolectores fueron reemplazados aproximadamente cada 38 días y los sedimentos fueron enjuagados, filtrados, secados y pesados. La tasa de sedimentación fue heterogénea entre localidades 7.06, P < 0.01); fue alta en Isla Montosa (653.31 (F5,36 = kg m-2 año-1) e Isla Cacaluta (450.09 kg m-2 año-1), inter-media en San Agustín, Jicaral-Chachacual y Dos Hermanas (155.18-92.53 kg m-2 año-1) y baja en La Entrega (14.33 kg m-2 año-1). La tasa de sedimentación no varió a lo largo del año (F7,34 = 0.85, P > 0.5); no obstante, durante la temporada de secas (noviembre-marzo) la tasa de sedimentación en la zona osciló entre 6.8-73.5 mg cm-2 día-1, mientras que durante lluvias (mayo-octubre) osciló entre 74.5-147.6 mg cm-2 día-1, es decir, durante la temporada de lluvias la tasa de sedimentación fue 141-1088 % mayor que durante secas (Mann-Whitney U = 137, n = 42, P = 0.03). La relación entre la cantidad de sedimento y la precipitación pluvial fue significativa (Spearman R = 0.83, n = 8, P = 0.009), sugiriendo que el aporte de sedimento está relacionado con la escorrentía regional. La tasa de sedimentación registrada en Isla Montosa (366.64 mg cm-2 día-1) e Isla Cacaluta (366.03 mg cm-2 día-1) durante la temporada de lluvias, puede ser considerada como letal-subletal en función de la tolerancia y de la capacidad de rechazo de sedimento por parte de los corales; no obstante, la ausencia de mortalidad coralina, en respuesta a los niveles de sedimentación registrados durante la época de lluvias, y el desarrollo coralino observado en la región pudiera estar relacionado al efecto combinado de: a) la eficiencia de la remoción activa de sedimento, b) el posible incremento en la tolerancia fisiológica al sedimento por parte de los corales pétreos de Bahías de Huatulco, y c) la remoción pasiva de sedimentos vía la turbulencia de la zona. No obstante, el efecto combinado de la sedimentación natural aunado a la sedimentación resultado de actividades antropogénicas en la región, podría promover un cambio en la estructura arrecifal provocando la eventual pérdida de las comunidades coralinas en Bahías de Huatulco.

Fecundity of the crustacean Mysidopsis californica (Mysida, Mysidae) under semi-controlled conditions

Mysid crustaceans are frequently used in the laboratory to feed cephalopods and fish, but not along the Pacific coast, where they are scarce. There is no commercial aquaculture of mysids in the Pacific Ocean. To change this situation, we calculate fecundity, survival, and sex ratio of Mysidopsis californica under semi-controlled conditions. Mysids were collected manually using a 500 µm-mesh net along the rocky coast of Mazatlán, Sinaloa, Mexico. They were transferred to three 30 L seawater aquaria in the laboratory, and fed (ad libitum) Artemia nauplii and rotifers. Two generations were obtained. The relationship between the number of juveniles born and parent female lengths showed a rate of 1.56 juveniles released per each unit of increasing parent female length. An average parent female length of 6.92 mm (SD=0.82) gave 9.96 (SD=4.29) released juveniles. The frequency of female length showed a mean of 7.3 mm (SD=0.54), whereas that of juveniles showed a mean of 1.7 mm (SD=0.16). Survival and sex ratios (females-males) varied from 77.7 % to 88.6 % and 2.5:1 to 3.0:1, respectively. Rev. Biol. Trop. 56 (2): 535-539. Epub 2008 June 30.

El objetivo de este trabajo fue calcular la fecundidad, supervivencia y la proporción de sexos de Mysidopsis californica en condiciones semi-controladas. Los animales fueron recolectados manualmente utilizando una red con malla de 500 µm a lo largo de la costa rocosa de Mazatlán, Sinaloa, México. Una vez en el laboratorio fueron colocados en tres acuarios de 30 L cada uno y alimentados con nauplios de Artemia y rotíferos; estudiándose dos generaciones. La relación entre el número de jóvenes nacidos y la longitud de las madres dio una tasa de 1.56 jóvenes nacidos por cada unidad de incremento de la longitud de la hembra. En promedio, hembras de 6.92 mm (SD=0.82) producían 9.96 (SD=4.29) jóvenes. La frecuencia de la longitud promedio de la hembra fue de 7.3 mm (SD=0.54), mientras que los jóvenes medían en promedio 1.7 mm (SD=0.16). La supervivencia y la proporción de sexos (hembrasmachos) varió entre 77.7 % y 88.6 % y entre 2.5:1 y 3.0:1, respectivamente.